Isabella, die inmiddels hersteld was en van wie de zwangerschap geen gevaar meer liep, ontmoette hem in de vergaderzaal van de federale gevangenis waar Max vastzat omdat hij dreigde te vluchten. Daniel Reeves, een briljante jonge advocaat die Arthur had ingehuurd (en met wie Isabella een steeds sterkere band voelde), zat naast haar.
Max zag er uitgeput uit, een wereld van verschil met de arrogante koning van een maand geleden. "Bella, alsjeblieft," smeekte hij. "Denk aan de baby. Je wilt toch niet dat zijn vader een crimineel wordt? Ga akkoord met de deal."
Isabella keek hem aan met een kalmte die hem angst aanjoeg. 'Mijn zoon zal weten wie zijn vader is, Max. Hij zal weten dat hij een man was die hebzucht boven familie verkoos. Ik wil je niet-bestaande geld niet. Ik wil de hele waarheid.'
De uiteindelijke schikking was een harde klap voor Max. Isabella eiste de volledige overgave van al zijn resterende bezittingen, een openbare, op televisie uitgezonden verontschuldiging en een levenslang contactverbod. Max tekende, huilend – niet uit spijt, maar vanwege het verlies van zijn macht.
Enkele maanden later werd Max veroordeeld tot drie jaar federale gevangenis voor internetfraude en verduistering. Camilla Vane werd ontmaskerd als een notoire oplichtster die hetzelfde had gedaan bij drie andere zakenlieden en het land was ontvlucht om vervolging te ontlopen.
Vijf jaar later.
De tuin van het landhuis, dat nu officieel op Isabella's naam staat, was gevuld met gelach. Isabella organiseerde het jaarlijkse gala, maar niet om met haar rijkdom te pronken – wel om geld in te zamelen voor de "Reborn Foundation", een organisatie die ze had opgericht om vrouwen en kinderen te helpen ontsnappen aan financieel misbruik. In slechts vijf jaar tijd hadden ze al meer dan 12.000 vrouwen geholpen hun onafhankelijkheid terug te winnen.
Voor de complete kookstappen ga je naar de volgende pagina of open je de knop (>) en vergeet niet om te DELEN met je Facebookvrienden.
